Condena en EE. UU. al financista de Espert: Fred Machado, seis años de prisión por lavar dinero y estafar con aviones
La justicia federal de Texas acaba de condenar a seis años de prisión a Federico Andrés “Fred” Machado, el empresario que puso los aviones y el financiamiento en la campaña presidencial de José Luis Espert en 2019. El fallo lo declara culpable de conspiración para lavar activos y cometer fraude electrónico. No es un detalle menor: la sentencia confirma que el dinero que impulsó una candidatura nacional tenía un origen judicialmente cuestionado en el exterior.
El magistrado Amos L. Mazzant aceptó el acuerdo de culpabilidad que Machado negoció en mayo de este año. A cambio de admitir su responsabilidad, la Fiscalía retiró un cargo de narcotráfico internacional que arrastraba una pena mínima de una década. Ahora, el empresario cumplirá 72 meses de cárcel; las dos condenas se ejecutan en simultáneo, por lo que no se acumulan a doce años. Se le impuso una evaluación especial de 100 dólares por cargo y tres años de libertad vigilada. Sus allegados aseguran que le computarán los casi cuatro años y medio que pasó detenido en la Argentina, desde su arresto en Neuquén en abril de 2021 hasta su extradición en noviembre de 2025, lo que podría acelerar su salida. Además, deberá enfrentar una audiencia el 17 de febrero de 2027 para definir cuánto dinero deberá restituir a las víctimas.
La investigación destapó una maquinaria de captación de inversiones fantasma. Desde Florida y Oklahoma, Machado operaba a través de empresas como South Aviation Inc. y Pampa Aircraft Financing, vendiendo aeronaves que no estaban disponibles o que pertenecían a terceros. Un caso emblemático del expediente: en noviembre de 2020, se cobró un depósito reembolsable de 5 millones de dólares por un avión de Air India, y 550.000 de esos dólares terminaron desviados directamente a las cuentas personales del empresario. Su socia estadounidense, Debra Lynn Mercer-Erwin, ya había recibido 16 años de prisión en 2023 por este mismo entramado.
¿Qué tiene que ver esto con tu realidad? Todo. Mientras la justicia local embarga patrimonios a ciudadanos comunes por conflictos menores, aquí aparece un exdiputado nacional procesado por recibir 200.000 dólares de esta misma red. En enero de 2020, Machado transfirió esa suma a José Luis Espert a través del Bank of America, operación vinculada a la aeronave con matrícula N28FM. Espert argumentó que era un anticipo por una consultoría minera en Guatemala que la pandemia frustró, pero el juez federal Lino Mirabelli, de San Isidro, lo procesó en octubre pasado por lavado de activos. El magistrado le trabó un embargo de 1.000 millones de pesos y le prohibió salir del país, medidas que el exlegislador apeló. La confianza pública se resquebraja cuando el dinero que mueve una elección lleva este tipo de sellos.
La sentencia en Texas cierra un capítulo, pero abre otro en la Argentina. Con la condena firme por delitos económicos y la restitución pendiente, la presión judicial sobre los destinos de esos fondos y sus receptores locales solo va a aumentar. El expediente ya no es una hipótesis: es una verdad legal establecida en una corte extranjera que ahora resuena con fuerza en los tribunales de San Isidro.
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Fuente: LA NACION, 10 de noviembre de 2026.
Enlace: https://www.lanacion.com.ar/politica/fred-machado-fue-condenado-a-seis-anos-de-prision-en-estados-unidos-por-lavado-de-dinero-y-fraude-nid10112026/
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